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Une nouvelle stratégie pour la Corée du Nord

L'administration Biden vient d'achever une diplomatie obstinée et impressionnante en resserrant les sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies contre la Corée du Nord en réponse aux récents essais de missiles et nucléaires de ce dernier. Les limites du financement des importations et des exportations nord-coréennes seront rapidement remarquées à Pyongyang; les dispositions sur les inspections volontaires des navires nord-coréens sont moins susceptibles d'avoir un impact immédiat mais envoient un message de ce qui pourrait suivre de nouvelles provocations.
Malheureusement, ces réponses tactiques au comportement inacceptable de la Corée du Nord - aussi nécessaires et judicieuses soient-elles - ne constituent pas une stratégie de dénucléarisation de la Corée du Nord. Certes, des stratégies simples et efficaces ne sont pas facilement disponibles. En fait, de nombreux observateurs ont renoncé à la plausibilité de persuader jamais Pyongyang de renoncer à son arsenal nucléaire.
S'il y a de l'espoir d'une stratégie plus efficace, elle doit se concentrer sur la Chine, seule alliée de la Corée du Nord par traité. Pékin est également devenu le principal partenaire économique de Pyongyang, représentant les trois quarts des échanges avec le pays appauvri et fournissant ses principaux approvisionnements en pétrole. La Chine dispose d'un effet de levier inégalé pour faire pression sur la Corée du Nord afin qu'elle renonce à ses récentes provocations.
Mais comment freiner à Pyongyang? C'est une question qui a tourmenté les présidents Clinton, Bush et maintenant Obama. Nous avons un problème fondamental. Comme nous, la Chine s'inquiète d'un nucléaire nord-coréen, inquiète du processus de succession des dirigeants là-bas et mécontente des actions provocatrices de son allié gênant. Mais il s'inquiète probablement encore plus du potentiel d'effondrement de la Corée du Nord. Il préfère de loin un tampon entre ses frontières et ses alliés américains ainsi que les forces militaires américaines. Et il abhorre l'idée d'instabilité régionale.
Le choix de la Corée du Nord
Le seul véritable espoir de faire renoncer la Corée du Nord à ses armes nucléaires est d'exercer une pression économique si importante que le régime est contraint de faire un choix entre l'effondrement économique et le démantèlement vérifiable de ses armes et installations nucléaires. Cette pression devrait s'accompagner d'une offre de pleine normalisation politique et économique si Pyongyang acceptait d'abandonner son programme nucléaire. Le seul pays capable d'appliquer une telle pression est la Chine.
Après des consultations avec le Japon et la Corée du Sud, nous devrions contacter la Chine pour dire à ses dirigeants que notre objectif n'est pas de renverser le régime nord-coréen mais de changer sa politique. Si l'application de sanctions sévères par Pékin entraînait l'effondrement du régime, nous nous engagerions à donner à la Chine des garanties qu'elle ne devrait pas accepter un grand nombre de réfugiés nord-coréens. Les États-Unis travailleraient plutôt avec la communauté internationale pour leur trouver d'autres endroits. Cela nécessiterait un certain effort; Les États-Unis ont été notoirement pauvres ces derniers temps sur ces questions, notamment en faisant leur part pour réinstaller les réfugiés irakiens. À d'autres moments de notre histoire, nous avons été plus généreux.
Beaucoup de nos alliés pourraient également être invités à s'engager à aider. Cela comprendrait, bien sûr, la Corée du Sud, à qui on pourrait demander de prendre en charge un nombre important de ses frères ethniques du Nord au moins temporairement jusqu'à ce que la situation se stabilise et que les réfugiés puissent retourner dans leurs villages d'origine dans un coréen vraisemblablement réunifié. Péninsule.
Nous pourrions en outre proposer d'organiser un effort international pour partager les coûts financiers de l'hébergement des réfugiés qui se sont retrouvés en Chine et dans d'autres pays.
L'engagement américain
Quant à l'avenir des troupes américaines, nous devons donner aux Chinois l'engagement que même dans le contexte d'un effondrement du régime dans le Nord et de la création d'une Corée unifiée, les troupes américaines ne se déplaceraient pas au nord du 38e parallèle, à l'exception de la transition temporaire. l'objectif de stabiliser la péninsule et d'aider à sécuriser les armes nucléaires de la Corée du Nord. Nous pourrions également dire que dans un tel contexte, nous serions prêts à retirer la plupart des troupes américaines de la péninsule parce que leur présence là-bas, une fois la stabilité atteinte, ne serait plus aussi nécessaire (sauf dans une moindre mesure à des fins régionales plus larges) .
Ce serait des incitations pour la Chine, conçues pour apaiser ses inquiétudes concernant les armes nucléaires nord-coréennes. Cependant, nous devons également envoyer un message selon lequel le monde surveillerait la façon dont Pékin traite ce problème pour savoir comment il entend agir en tant que grande puissance du XXIe siècle.
La prolifération nucléaire est largement reconnue parmi les puissances responsables du monde comme une question qui requiert une attention extrêmement urgente et sérieuse. Si la Chine n'était pas d'accord, par souci paroissial de garder une région frontalière calme, cela confirmerait les soupçons de certains selon lesquels Pékin prend peu de responsabilité pour consolider l'ordre économique et politique international, profitant plutôt de cet ordre à ses propres fins aussi longtemps que ça peut. Ce n'est pas un message que Pékin veut envoyer, et nous devons être clairs sur ce point.
Il n'y a bien sûr aucune garantie qu'une telle approche réussirait à persuader la Chine de faire ce qu'elle seule peut faire en ce qui concerne la Corée du Nord. Mais si ces représentations, pour la plupart avantageuses pour Pékin, étaient suffisantes pour amener la Chine à accepter de mettre une pression réelle sur Pyongyang, ce serait un petit prix à payer pour obtenir le soutien chinois pour ce qui pourrait être le seul véritable espoir de résoudre le nucléaire problème en Corée du Nord.